Des écrits du XIXème siècle traite déjà en détail de la pratique du paillage. C’est une méthode désormais utilisée par les professionnels et les particuliers. Non seulement cette méthode à de nombreux avantages pour le jardin mais elle recréée les conditions naturelles pour les végétaux.
A l’origine, les paillis végétaux étaient réalisés avec de la paille. Finement hachée, elle servait dans la culture des fraises.
Le paillage c’est quoi ?
Le paillage est une méthode simple qui consiste à recouvrir le sol avec des matériaux pour le nourrir et/ou le protéger. Dans la nature, la terre nue est un état anormal, le sol est recouvert de quantité de débris (écorces, feuilles, résidus, etc..). Ces débris ont un rôle de protection contre l’érosion et le dessèchement, de limitation des variations de températures et d’humidité, et favorise la vie souterraine par la décomposition des éléments organique. Ce paillis freinera la prolifération des mauvaises herbes et limitera l’arrivée des annuelles. Au potager, il sera une transition entre la terre et les fruits afin d’éviter les salissures.
Les 9 principaux avantages du paillage …
Limiter les arrosages
Le phénomène d’évaporation est 3 fois plus important sur un sol nu que sur un sol forestier. La deuxième sorte de perte d’eau est le phénomène de transpiration de la plante qui est accru en été. La hausse des températures entraîne un réchauffement du sol donc des racines du végétal.
Le paillage permettra d’absorber l’eau et de maintenir l’humidité de votre sol. Cela permet de réduire les apports en eau.
Améliorer la protection thermique
Le paillage du sol réduit la température de surface du sol en cas de forte insolation. Par exemple avec un paillis de 8 à 10 cm d’épaisseur, et une température extérieure de 30°C, on peut arriver à une température du sol de 22°C. De même lors de chutes de températures, le paillage constituera une première barrière notamment pour les souches sensibles aux fortes gelées.
Éviter le désherbage chimique
La lumière n’atteignant pas la surface du sol, les adventices (mauvaises herbes) ont plus de mal à germer et à se développer.
Éviter le phénomène de battance
Le phénomène de battance est un tassement de la terre sous l’action répétée de la pluie. Le paillage agit ainsi comme un amortisseur évitant la formation de cette croûte imperméable en surface qui empêcherait l’eau de s’infiltrer dans les couches inférieures.
Améliorer la structure du sol
Un paillage organique finira par se décomposer en humus, vous enrichirez ainsi le complexe argilo-humique de votre sol et en augmenterez sa fertilité.
Améliorer la croissance et la santé de vos végétaux
Le sol ayant tous les minéraux nécessaires, les plantes y trouvent les éléments essentiels à leur développement. La plante étant plus forte elle est donc moins sensible aux attaques parasitaires. De plus l’eau véhicule des champignons de surface néfaste pour vos plantes. Le paillage évite la dissémination par ruissellement.
Créer un lieu propice aux insectes
Pendant l’hiver les insectes pollinisateurs ont besoin d’un refuge, certains matériaux de paillage peuvent le leur procurer.
Favoriser la vie microbienne de votre sol
Les changements réguliers de températures, d’humidité et de concentration en composé organiques influent sur le sol. Les micro-organismes vivants dans le sol sont très sensibles à ces variations. C’est pourquoi il est essentiel de conserver cet équilibre le plus constant possible. Le travail de digestion de cette microfaune transforme les éléments organiques en éléments minéraux. On l’appelle la phase de minéralisation, c’est à ce moment précis que les éléments nutritifs sont disponibles pour les végétaux.
Conserver des fruits propres et sains
Le paillage permet de ne pas laisser les fruits et les légumes en contact direct avec le sol. Non seulement vous garderez fruits et légumes exempts de salissures ou de tâches propice à la putréfaction.
Quel type de paillage ?
De nombreux matériaux peuvent servir de paillis. De façon générale préférez les sources locales voire de votre propre jardin.
On peut classer les différents types de paillage en trois grandes familles :
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les paillis organiques
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les paillis minéraux
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les paillis plastiques ou textiles
Le paillis végétal est le plus intéressant car il apporte des éléments nutritifs à la microfaune et au sol
Les paillis organiques
Ils sont composés d’éléments végétaux. Leur dégradation en humus est plus ou moins rapide. Celle-ci dépend de la concentration en lignine (bois) ou C/N (part de Carbone par rapport à l’Azote). Les paillis à durée de vie plus courte comme les tontes de gazon, les feuilles mortes, les pailles de céréales, etc, sont utilisables sur tout type de végétaux. Ils sont très intéressants pour les plantes avec un cycle de vie court car ils s’incorporent rapidement dans la terre.
 paille |
la paille coupée ou hachée si vous en trouvez près de chez vous. Elle se décompose très vite, il faut donc la renouveler régulièrement. |
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 tonte gazon |
les tontes de gazon sont riches en azotes et se décomposent rapidement. Cette décomposition peut brûler les plantes. Durée de vie de quelques mois. |
 paillette lin |
les paillettes de lin sont intéressantes mais elles tiennent mal en place |
 feuilles mortes |
les feuilles mortes sont elles aussi inintéressantes mais ne restent pas facilement en place |
 coque cacao |
les coques de cacao à utiliser sur une épaisseur de 5 centimètres, elles apportent de l’azote en se décomposant aux plantations. Durée de vie de 1 an. |
 aiguille pin |
les aiguilles de pins que l’on peut passer au broyeur, pour les plantes de terre acide (hortensias, camélias, etc..) |
 fougères sèches |
la fougère sèche (broyée, elle aussi), riche en potasse et silice (bon pour beaucoup de plantes, en particulier les pivoines et les roses de Noël et autres hellebores. Si vous voulez plaire aux rosiers, ajouter à la fougère broyée des orties, attention, il faut les ramasser avant qu’elles ne montent en graines ! |
 écorse peuplier |
le paillis d’écorces de peuplier à un pH neutre et est donc idéal pour les massifs. A utiliser sur une épaisseur d’au moins 5 cm. Durée de vie de 2 ans. |
 chanvre |
le paillis de chènevotte issu des tiges de chanvre à une durée de vie de 2 ans |
Soyez inventif ! Il est facile de constituer un paillage original et naturel en conservant vos coques de noix, noisettes et tous les fruits à coques en général, ainsi que les noyaux de fruits …
REMARQUES : Ne pas utiliser les aiguilles de pins, les feuilles des arbustes persistants et des thuyas qui se dégradent difficilement. Réservez-les pour vos allées ou sentiers de jardins. Attention également aux écorces de pin qui acidifient légèrement le sol. Utilisez-les pour les massifs de plantes de terre de bruyère
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Le paillage organique est intéressant car en plus de ses actions citées précédemment, il se décompose lentement et apporte des matières utiles aux plantes et aux vers de terre qui participent à leur intégration au sol.
Les paillis minéraux
Ces paillages ne sont pas biodégradables et possèdent donc une durée de vie infinie à notre échelle. Ils contribuent au réchauffement du sol et sont particulièrement conseillés pour les plantes qui aiment la chaleur, comme les plantes de rocailles.
Les billes d’argiles, ardoises concassées, débris de poteries, sont également utilisés. Ils peuvent devenir de réels éléments de décoration dans votre jardin.
Comme pour les paillis organiques, n’oubliez pas de conserver certains déchets de votre alimentation. Les coquillages et crustacés comme les coquilles d’huîtres, de St Jacques, de moules ou de crabe, peuvent être concassées pour servir de paillis minéral.
 gravier |
le gravier : il en existe de forme multiple (légèrement poli ou aux arrêtes brutes), de différents calibres (avec des mélanges de granulométrie ou d’une seule), de toutes les couleurs et de toute les matières (granit, schiste, calcaire …) |
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 galets |
les galets : c’est une forme particulière de graviers puisqu’ils ont été poli de façon naturelle par la mer ou de façon plus industrielle |
 sable |
le sable est souvent utilisé lors de la réalisation de jardin zen ou japonais en extérieur… Sa palette très diversifiée de couleur permet d’égayer vos jardins. Sa finesse permet de créer des contrastes et des décors. |
 brique pillée |
la brique pillée est un paillage de très longue durée pour arbustes, vivaces et rocailles pour éviter la levée des mauvaises herbes et conserver une humidité constante aux pieds des végétaux. La brique pilée est un matériau neutre très stable et ne perturbant pas la croissance des plantes.
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 brisure d’ardoise |
l’ardoise en morceaux, est un paillis dense et durable. Particulièrement adapté aux régions venteuses. Son pH acide le rend idéal pour le paillage des plantes de terre de bruyère. Souvent associé, en aménagement paysager minéral, avec des galets blancs et des graminées |
 bille d’argile |
La bille d’argile permet un paillage technique et décoratif pour toutes les plantes. Les billes d’argile ont également une fonction de régulation en captant l’excédent d’eau pour le restituer en cas de besoin. Cela facilite l’entretien et permet de réduire l’arrosage. |
 pouzzolane |
Un des paillis couramment employé est la pouzzolane : roche constituée de projections volcaniques riches en silice. Elle possède une structure alvéolaire, c’est un excellent isolant thermique. |
Les paillis plastiques ou textiles
 Film plastique |
Ils s’appliquent en toiles tendues sur le sol. Les films plastiques sont plus ou moins biodégradables et restent inesthétiques. |
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 Toile de jute |
Les toiles tissées, en jute ou autres matières textiles, ont aussi comme utilité de retenir efficacement la terre des talus pentus ou les berges d’un plan d’eau. |
L’inconvénient majeur de ce type de paillage est la destruction au fur et à mesure du temps de la vie microbienne.
Quand et comment pailler ?
La période idéale pour réaliser un paillage d’été est fin avril, début mai. Attendez que le sol soit réchauffé; désherbez et recouvrez quand il est humide. Si votre jardin est vraiment envahi par les mauvaises herbes, intervenez plus tôt, en février par exemple, quand elles sont encore insignifiantes. Cette installation hâtive est intéressante aussi car plus aisée (les plantes de l’année n’étant pas encore en place). Enfin, mieux vaut tard que jamais ! Si vous plantez des arbustes en containers, ou réalisez un massif en début d’été, paillez quand même ! Le bénéfice sera réel vis-à-vis des arrosages.
Comment mettre en place un paillage
Pensez à choisir votre paillage en fonction des végétaux et de la durée de protection recherchée.
Quelques gestes simples à réaliser :
- La terre doit être parfaitement désherbée car le paillage n’est pas un désherbant, il permet d’empêcher la pousse des adventices.
- Épandez le paillage en une couche épaisse de 7cm environ. Prenez garde à ne pas recouvrir le collet (point de séparation entre la tige et les racines d’un végétal) des plantes. N’oubliez pas que le paillage organique se transforme en humus. Rajoutez régulièrement quelques centimètres.
- Vous pouvez commencer par pailler les jeunes plants 2-3 cm puis compléter pour atteindre 7cm après le développement de la plante. Cette méthode permet de bénéficier des avantages du paillage au plus tôt.
- Ne pas pailler par vent fort.
- Ne pas pailler sur un sol gelé car cela allonge la période de réchauffement.
- N’oubliez pas d’arroser avant et après avoir mis en place le paillis.
- Si un paillage convient mieux à votre situation mais que vous ne le trouvez pas esthétique, vous pouvez superposer deux paillages.
Entretenir un paillage tout au long de l’année
Au printemps : retirez le paillage, le sol se réchauffe et cela évite la prolifération des parasites.
En été : lors des grosses chaleurs, épandre le mulch sur le sol humide. Pensez à le ratisser en période de sécheresse prolongée, afin de laisser la pluie pénétrer le sol.
En automne : couvrir le sol après l’avoir rendu plus meuble. Il aura, au printemps, une excellente texture et une fertilité élevée.
Le paillis d’automne a aussi l’avantage de protéger les plantes herbacées (plante qui a la texture d’une herbe) du froid.
ASTUCES : Pour éviter la pourriture des plantes sensibles, utilisez des matériaux légers et bien aérés (pailles ou fougères).
Où pailler ?
Vous pouvez appliquer cette technique partout dans votre jardin : au potager, au verger, au pied des jeunes haies et de vos jeunes arbres et arbustes, dans les massifs de plantes vivaces et annuelles. Vous pouvez également pailler vos plantes en pot et vos jardinières !
Attention !
Les paillis de toutes sortes constituent des abris de choix pour quantité de « prédateurs » (escargots, limaces…) et autres organismes nuisibles, qui y trouvent fraîcheur et humidité. Soyez vigilants !
CAP-jardins 